Гликогенът е биомолекула, която е част от въглехидрати, наричани още въглехидрати . Той е полизахарид, тъй като се състои от верига от десет или повече монозахариди (захари, които не могат да се разделят на по-прости чрез хидролиза).

Присъстващ главно в черния дроб, но също така и в мускулите и другите тъкани, в някои растения и в гъбичките, гликогенът се съхранява от организма като резерв, докато, когато се използва, се преобразува в глюкоза ( монозахарид).

Подобно на нишестето, гликогенът е бял. Когато индивидът изисква доза спешна енергия, например ако е нащрек или по време на стрес, тялото бързо разгражда гликогена и го превръща в глюкоза, като я включва в метаболизма.

Съхранението на гликоген се извършва във вакуолите (везикули) на цитоплазмата на клетките . Тези вакуоли имат необходимите ензими, за да развият хидролизата (разцепване с вода) на гликоген в глюкоза.

Има няколко нарушения, които могат да създадат проблеми при образуването и употребата на гликоген. Един от тях е диабет, който, когато се съхранява в необичайни количества инсулин, може да причини нивото на гликоген, съхраняван в черния дроб, да не е адекватно. Важно е да се има предвид, че липсата и излишъкът на гликоген са отрицателни за организма и водят до различни проблеми за органичното функциониране.