Етимологичният корен на факсимилето се намира в две латински думи: facĕre (които могат да бъдат преведени като "to do" ) и simĭle (преводими като "подобен" ). Факсимиле е почти точното възпроизвеждане на чертеж, подпис и др.

Например: "Утре ще бъде продаден факс на класиката на Уилям Шекспир", "В музея има факсимиле на писмото, което писателят е изпратил до жена си, когато пристигна в Европа", "Адвокатът вече е получил факсимиле на договора. и ще проучи клаузите " .

Може да се каже, че факсимилето е висококачествено копие, което се постига чрез ситопечат и фотографски техники . Целта е да се имитират всички подробности на въпросния документ, включително неговите дефекти.

Следователно размерът и цветовете на факсимилето са идентични с представените от оригиналното произведение. Поради неговите характеристики е обичайно факсимилетата да се използват в музеите, за да се покаже стара и много ценна документация, без да се показват оригиналните документи, които са защитени.

Библиотеките са други институции, които използват факсимиле. По този начин потребителите имат достъп до тези репродукции и познават съдържанието на важни документи.

От друга страна, Кралската испанска академия ( RAE ) в своя речник показва, че факсимилето може да се използва и като синоним на факс . Това е името на системата, което чрез телефонната линия дава възможност за предаване на графики и текстове.

Факс или факс, в този смисъл, също е документът, който се получава чрез тази система . Съдържанието се сканира във факс машина, която създава растерно изображение и го предава като електрически сигнал по телефонната линия; след това, друг факс апарат приема този сигнал, отговаря за преобразуването на кодираното изображение и прави отпечатването му на лист хартия.