Етимологията на думата „ семейство“ не може да бъде установена по точен начин. Има такива, които твърдят, че идват от латинското fames ( "глад" ) и други от термина famulus ( "слуга" ). Затова се смята, че в нейния произход понятието за семейство е било използвано за означаване на групата, съставена от слуги и роби, които същият човек е притежавал като собственост .

В днешно време, съдейки от ежедневната употреба, „семейството” е понятие, което описва най -общата, но в същото време най-важна организация на човека . С други думи, семейството представлява група от индивиди, обединени от родство . Тези връзки, според експертите, могат да имат два корена: един, свързан с афинитета, произтичащ от развитието на връзката, призната на социалното ниво (както с брака или осиновяването) и инбридинг (както се случва например с родството между двойка и техните преки потомци).

Така, сред многото примери, които бихме могли да използваме, за да разберем по-добре концепцията, която определяме, ще бъде това: „Мигел каза, че е много горд от семейството си: родителите, братята, жената и децата“.

Трябва да се отбележи, че в едно семейство има различни степени на родство, поради което не всички негови членове поддържат същия тип връзка или близост. Така нареченото ядрено семейство или семеен кръг, за да посочим случай, включват само майката, бащата и общите деца. Разширеното семейство, от друга страна, има по-голям обхват, тъй като признава като част от клана бабите и дядовците от страна на двамата родители, както и на чичовците, братовчедите и другите роднини. Също така може да бъде случаят със сложно семейство, което се характеризира с това, че се формира не само от родители и деца, но и от хора, които имат кръвни връзки само с един от членовете на двойката, създала това ново семейство.

Въпреки че като цяло това са най-честите видове семейства, е необходимо да се подчертае, че в последно време те се променят. Фактът, че обществото напредва и води до определени промени, се отразява в области като тази, която разглеждаме в момента.

Така например днес е много често срещано семейство с един родител. Това са онези, които са образувани от баща или майка и от техните деца. Вдовецът или единството са някои от причините, които пораждат този тип семейство.

По същия начин откриваме и това, което е известно като сглобено. Това са тези, които възникват в резултат на две семейства с един родител, които се събират в резултат на установяването на сантиментална връзка между родителите.

И ние също трябва да направим задължително споменаване на това, което се нарича хомо-родителски семейства. Това са тези, които са съставени от хомосексуална двойка, или гей, или лесбийка, и техните съответни деца. Пример за такъв тип семейство ще бъде този, създаден от великия певец Елтън Джон, нейния съпруг и синът им.

Последните три класа семейства са, както казахме преди, ясна проба от еволюцията на обществото и промените, които се преживяват в нея.

По думите на френския антрополог Клод Леви-Строс, бракът е институцията, която поражда семейството, организация, в която има съпруг (или съпруг), жена в ролята на съпруга и деца, родени от тази връзка. Този клан, свързан поради правни, икономически и религиозни причини, е обусловен от многобройни забрани и разрешителни от сексуален характер и е обвързан с чувства на психологическа природа като любов, обич и уважение.

Интересно е да се отбележи, че някои аспекти на това определение са остарели, тъй като в днешно време понятието семейство често се простира до мястото, където хората се учат да защитават и се грижат за тях, дори и извън родствените им отношения.