Акронимът RNA съответства на рибонуклеинова киселина, вещество, което присъства в еукариотни клетки и в прокариотни клетки. Това е нуклеинова киселина: полимер, който се създава чрез последователността на мономери, известни като нуклеотиди, които са свързани чрез фосфодиестерни връзки .

В случая на РНК, нуклеотидите, които представя, са рибонуклеотиди . Може да се каже, че чрез РНК е нуклеинова киселина, съставена от серия рибонуклеотиди.

РНК от клетките представлява единична верига и е линейна. Регулирането на генната експресия, развитието на катализа или предаването на съществени данни в рамките на биосинтезата на протеини могат да бъдат поверени. РНК работи заедно с ДНК : дезоксирибонуклеинова киселина .

Всяка РНК рибонуклеотид се състои от три елемента: азотна база (урацил, гуанин, цитозин или аденин), фосфатна група и рибоза . Тези рибонуклеотиди създават верига чрез фосфодиестерни връзки, които имат отрицателен заряд.

Линейната последователност на рибонуклеотидите е известна като първична структура на РНК. От тази структура възникват други нива: вторичната структура (която произтича от сдвояването на азотните основи, или като контур, спирала или по друг начин), и третичната структура (произведение на връзките в пространството, установени от атоми). които съставляват молекулата).

По същия начин, фактът, че в РНК има четири различни бази на нуклеотиди, не трябва да се пренебрегва. Имаме предвид гуанин, урацил, аденин и уцитозин.

Според функцията, която изпълнява в клетката, е възможно да се направи разграничение между информационната РНК (трансферираща информация от ДНК към рибозомата), рибозомната РНК (съставя рибозомите до протеините), прехвърля РНК (носи известна) аминокиселина към полипептид), интерфериращата РНК (елиминира експресията на определени гени) и регулаторната РНК (отговорна за регулирането на генната експресия), сред другите видове.

Предоставяйки повече информация за тези типове РНК, трябва да квалифицираме тези съответни аспекти:
- Така наречената РНК на пратеника е тази, която продължава да носи информацията за един или повече гени и че освен това са тези, които кодират протеини.
- Рибозомната или рибозомната РНК е това, което може да действа като катализатор при приемането на третична или вторична структура, която е стабилна.

Други типове РНК са:
- МикроРНК, която играе основна роля в процеса на РНК интерференция.
- Нуклеоларната РНК или snoRNA, която може да се намери в ядрото на еукариотните клетки.
-LincARN, който също отговаря на името на некодиращата RNA интергенна. Смята се, че обединяването на ДНК с това предполага безполезно сдвояването на базите на РНК със съответните ДНК бази.
-ТЕРС или теломеразен компонент РНК.

В допълнение към всичко по-горе, не можем да забравим съществуването на така наречената РНК Световна хипотеза. Това е установено, че животът на Земята започва именно от дейността, извършвана от молекулите на РНК. Това доведе до развитието на мембрана около нея и това стана първата прокариотна клетка.