От латинското debĭta, дългът е задължението, което субектът трябва да реинтегрира, удовлетвори или заплати, особено пари . Публиката, от друга страна, е прилагателно, което се отнася до принадлежността към цялото общество или към общото за хората .

Понятието за публичен дълг се позовава на множеството дългове, поддържани от държавата срещу друга държава или физически лица. Това е механизъм за получаване на финансови ресурси чрез издаване на ценни книжа .

Следователно държавата договаря публичен дълг за решаване на проблеми с ликвидността (когато паричните средства не са достатъчни, за да плащат незабавни плащания) или за финансиране на средносрочни или дългосрочни проекти .

Публичният дълг може да бъде сключен от общинската, провинциалната или националната администрация. При емитирането на ценни книжа и пускането им на вътрешни или външни пазари държавата обещава бъдещо плащане с лихва съгласно условията, определени от облигацията .

Издаването на публичен дълг, както и създаването на пари и данъци, означава, че държавата трябва да финансира своите дейности. Държавният дълг обаче може да се използва и като инструмент на икономическата политика, в съответствие с избраната от властите стратегия.

Ние ще трябва да говорим, от една страна, за три различни вида публичен дълг, въпреки че е вярно, че съществуват различни класификации. Така че, това са следните:
• Краткосрочни. В тази категория са съкровищните бонове и се идентифицира с факта, че има падеж, който не надвишава годината.
• Средносрочен. Държавните облигации от своя страна са максималните експонати на този вид публичен дълг, който обикновено се използва за справяне с обичайните разходи, които той има.
• Дългосрочно. Както подсказва името му, този тип дълг има много голяма продължителност, който ще бъде удобно фиксиран и който дори може да стане вечен. Във вашия случай тя се използва за справяне с извънредни разходи или специални ситуации.

Възможно е публичният дълг да се класифицира по различни начини. Реалният държавен дълг е този на ценните книжа, които могат да бъдат придобити от физически лица, частни банки и чуждестранния сектор. Фиктивният държавен дълг, от друга страна, е емитирането, предназначено за Централната банка на страната, която е организъм на същата публична администрация.

По същия начин не можем да забравяме, че другата от най-важните класификации, които съществуват около публичния дълг, е тази, която я разграничава в две големи групи: вътрешна и външна. Първият, посочен от името му, се отнася само до въпросната страна и е придобита от нейните граждани.

Вторият, външен държавен дълг е този, който се записва от чужденци и следователно засяга не само националната икономика, но и тази на тези. Това предполага, освен това, че то носи със себе си значителен брой обезщетения по отношение на амортизацията или националните спестявания.