Идеята за война обикновено е свързана с въоръжено противопоставяне между две или повече страни. Концепцията обаче може да се използва и за борба или борба без физическо или изрично насилие .

Студената война се нарича раздор между две или повече държави, които, без да прибягват до оръжия, се опитват да нанесат щети чрез шпионски действия, икономически натиск или политическа пропаганда . В една студена война всяка страна прибягва до различни стратегии, за да подкопае силата на другата.

Идеята обикновено се свързва именно с борбата, водена от членовете на капиталистическия блок (начело с САЩ ) и членовете на комунистическия блок (с лидера на Съюза на съветските социалистически републики ) след Втората световна война . В този смисъл Студената война започва през 1945 г. и продължава до разпадането на СССР .

За разлика от това, което се случи по време на Втората световна война, в този период нито една от страните не е предприела преки действия срещу друг (т.е. не е имало бомбардировки или военни офанзиви). Затова говорят за студената война.

В продължение на почти половин век Съединените щати и СССР се опитват да демонстрират властта си чрез промишлеността, науката и спорта, наред с други области. Докато Съединените щати подклаждаха удари в Латинска Америка, за да разширят своята политическа и икономическа хегемония, СССР подкрепи революции и комунистически правителства в различни части на света.

След падането на Берлинската стена и разпадането на СССР напрежението в студената война беше размито, като САЩ и капиталистическият блок бяха големи победители в конфликта .