Указ е мандат или указ, издаден с пълномощията на магистрат . Понятието идва от латинското edictum, дума, която е била използвана за назоваване на произнасянето на римските магистрати по въпроси, свързани с тяхната компетентност .

В Древния Рим преториите били основните издатели на укази. Преторът беше магистрат, който отговаряше за правосъдието . Тя може да бъде градски претор (посветен на разрешаването на въпроси сред римските граждани) или престол на поклонник (който урежда спорове между римски граждани и чужденци или поклонници).

В началото на мандата си магистратите издадоха указ, за ​​да информират как ще изпълняват задачата си. Всеки указ е публикуван с пълна представа за гражданите и се състои от три части: въведение (където се осигурява послушание на хората ), централна част (с промените по отношение на предишния претор) и приложение.

Едиктите могат да бъдат вечни (с валидност през целия мандат на претора) или внезапни (излъчени за конкретен случай и с изключителна валидност за него). Друга класификация говори за edictos traslaticium (написан от стария претор и използван от новия без никаква модификация) и novum edicts (разпръснати от предишния претор и повторно използвани от новия с някои промени).

През цялата история имаше много важни укази, които по определени причини означават крайъгълен камък. Така например трябва да се позовем на добре известния Милански едикт, който беше публикуван през 313 г. в същия град, който му дава името. Тя също е наречена "Толерантността на християнството", тъй като тя определя свободата и религиозната толерантност в Римската империя.

Императорите Лицинио и Константино I бяха тези, които бяха отговорни за инициирането на документа, който позволи да се сложи край на безкрайните, трагични и многобройни гонения, извършени поради религия, главно християни. Благодарение на него ще започне така нареченият мир на Църквата.

Но не трябва да забравяме други важни укази като Нант. Това е постановено в края на шестнадесети век, по-специално през 1598 г., по заповед на крал Хенри IV от Франция. Благодарение на него също завършиха религиозните войни, които опустошиха страната и донесоха със себе си много жертви, умрели заради вярата си.

Именно в тази епоха е установена свободата на поклонението, особено що се отнася до протестанти. Това се вижда от факта, че в почти 100-те статии, които дадоха форма на указът, беше установено, че дори тези биха могли да бъдат защитени от действията на Светата инквизиция, когато са пътували извън Франция и биха могли също да бъдат част от висшите власти на страната.,

Понастоящем понятието за указ се отнася до съдебна комуникация, която се оповестява публично, за да се уведоми за нещо, което трябва да бъде известно на всички. Например: "Съд № 8 публикува указ във вестника" Ла Гасета ", където уведомява потребителите, че трябва да сменят дружествата през следващите тридесет дни . "