За да влезе в изясняване на смисъла на етичния принцип, е необходимо, на първо място, да продължим да определяме етимологичния произход на двете думи, които го оформят:
-Принципио произтича от латинското "principium", което може да бъде преведено като "вземете първото" и което е резултат от сумата на "primus", която е синоним на "първото"; глаголът "capere", който е еквивалентен на "вземете"; и наставка "-ium".
- Етика, от друга страна, произлиза от гръцки. По-точно, това е резултат от обединението на "ethos", което означава "обичай", и суфикса "-ico", който изразява "относително към".

Началото е началото на нещо . Концепцията се използва и за назоваване на стойност или постулат, които се вземат предвид при разработването на действие. По този начин един принцип може да бъде еквивалентен на норма .

От друга страна, етиката се отнася до въпроси, свързани с етиката (философската област, която се фокусира върху моралните въпроси). В този смисъл етика се формира от моралните правила, които са възприети като основа за действие.

С тези разяснения можем да анализираме понятието за етичен принцип . Това е правило, което служи като ръководство за дефиниране на поведение, тъй като то отразява това, което се приема за валидно или добро.

По-специално се счита, че в днешното общество съществуват редица етични принципи, които са квалифицирани като основни. Сред тях се открояват следните:
- Принцип на автономията. Това означава, че всяко пълнолетно лице има право да определя и да води живота си сам и по начин, който той счита за подходящ.
- Принцип на равенство, който установява, че всички сме равни, тоест имаме едни и същи права, както и едни и същи задължения.
- Принцип на хуманизация. Това означава да се изясни, че всеки човек трябва да живее, действа и да насърчава човешки ценности като свобода, съвест, социален смисъл или дори отговорност.
- Принцип на солидарност, който гласи, че всеки мъж или жена, която живее в човешкото общество, има задължението да търси общото благо и да бъде внимателен и полезен за нуждите на другите.

Хората имат различни етични принципи, защото са свързани с всяка съвест . Има обаче многобройни етични принципи, споделени на социалното ниво. Уважението към всички човешки същества, без упражняване на насилие и подпомагане на тези, които се нуждаят от нея, са някои от примерите за най-обичайните етични принципи.

За определянето на етичните принципи човекът събира онова, което е доказано вредно за обществата и следователно трябва да се избягва в поведението. Ако историческият опит показва, че насилието не води до нищо добро, ненасилието се превръща в етичен принцип. Следователно хората вярват, че не трябва да действат с насилие, тъй като последиците от насилствените действия са отрицателни.

Нарушаването на етичен принцип може да има различни последици. Когато етичният принцип съвпада със закон, липсата е престъпление и съответства на законово наказание .