Първото значение на арабеска, споменато в речника на Кралската испанска академия ( RAE ), се отнася до арабското прилагателно: връзката с Арабия . Най-честото използване на концепцията обаче е свързано със специфичен вид орнаменти .

Арабеска, в този смисъл, е украшение, което се характеризира със специфичните си модели и геометрични форми . Името е свързано с традиционните декоративни елементи, които се използват в джамиите и другите арабски сгради.

Арабескът, който обикновено се използва в границите или предпазителите и заобикаля, обръща внимание на панделки, листа, алеи и други ресурси, за да постигне своя естетически ефект. Понякога, в допълнение към листата, той имитира формата на някои животни или плодове .

Въпреки връзката си с ислямското изкуство, арабешките вече са били използвани от асирийците, римляните, древните египтяни и гърците. След това те станаха популярни през Възраждането, което придоби стила в цяла Европа .

В Испания можем да намерим няколко примера за арабески в декорацията на някои сгради, като Алхамбра в Гранада и Джамията в Кордоба. В Севиля фасадата на неговия Алкасар разкрива използването на арабески в Мудехарското изкуство, художествен стил, разработен от християните на Иберийския полуостров с мюсюлмански влияния, както по отношение на материали, така и на елементи.

Говорейки за европейското изкуство като цяло, вече в Древен Рим, арабески са били използвани за рисуване на фасадите на неговите дворци и обществени сгради, както и на неговите гробници. Символите, използвани в тези случаи, не са произволни, но посочват употребата, която въпросните паметници ще получат. Заслужава да се отбележи, че падането на империята доведе до почти пълното изчезване на този тип декорации .

Въпреки че дизайните и цветовите палитри представляват голямо разнообразие, е възможно да се разграничат три константи във всички тези примери на арабески: в долния район, широко мазе с малко орнаменти и тъмно червено; в средната си част рамката е обикновено жълта; по-горе, фриз с голям брой композиции с голям деликатес на бял фон за увеличаване на контраста.

Арабесният термин се появява и в други контексти извън орнаменталния. В областта на музиката, арабескът се нарича композиция, чиято форма има декоративен стил на хармонично и мелодично ниво.

Музикалните композиции, които влизат в тази група, се характеризират с генериране на образа на синусоидна крива с постоянно движение на участници и проекции, което е резултат от комбинацията от части в непрекъснато движение и арпеджио, които артикулират мелодиите. Един от най-забележителните примери за арабески е апартаментът, озаглавен “ Две арабески”, съставен от Клод Дебюси за пиано и публикуван в края на 19-ти век.

Смята се, че използването на тази дума за назоваване на тази музикална линия е идея на Шуман, в неговото произведение за пиано op. 18, свободна форма. Като се има предвид декоративния стил на хармонията и мелодията, която на Запад напомня за музиката на арабските страни, именуването на Arabesco изглеждаше повече от адекватно. Важно е да се отбележи, че арабската музика няма връзка с този тип композиция, поне не е пряка връзка.

"Arabesque", от друга страна, е заглавието, с което филмът "Arabesque", издаден през 1966 г., стана известен на нашия език. Този филм, режисиран от Стенли Донен, представя водещите роли на Грегъри Пек и София Лорен . В историята един египтолог, който има мисията да дешифрира йероглиф, участва в опасен конфликт на сили.