Думата поезия идва от латинското понятие poēsis, което от своя страна произтича от гръцката концепция. Става дума за проявлението на красотата или естетическото чувство чрез думата, или в стих, или в проза. Във всеки случай най-обичайната му употреба се отнася до поеми и стихове .

Въпреки че е трудно да се установи произходът на поезията, са открити египетски йероглифни надписи от 2600 г. пр. Хр., Които се считат за първата поетична проява, за която човек записва. Това са песни, чиято музика е неизвестна, които имат религиозно значение и които са разработени в различни жанрове, като оди, химни и елегии .

В древността поезията имала ритуал и общ характер, особено в народите като шумерите, асирийците и вавилонците и евреите . Освен религията се появяват и други теми, като време, ежедневни задачи и игри .

Има някои формални правила, които правят текст да се разглежда като част от поезията, като стихове, строфи и ритъм . Този тип характеристики са част от метриката на поезията, където поетите прилагат своите литературни и стилистични ресурси. Когато група от автори споделят едни и същи характеристики в своите стихове, те обикновено говорят за конформацията на литературното движение .

Сред основните характеристики на поезията можем да споменем използването на елементи на символична стойност и литературни образи като метафора, които се нуждаят от активно отношение от страна на тези, които четат стиховете, за да декодират посланието.