Първата необходима и задължителна стъпка, за да може да се разбере значението на термина, който сега ни заема, е да се определи нейният етимологичен произход. В този смисъл трябва да кажем, че двете думи, които го правят, идват от латински:
• Изображението произхожда от „имаго”, което може да се преведе като портрет.
• Корпоративното, от друга страна, е резултат от сумата от два компонента: "corpus", който е синоним на тялото, и суфиксът "-tivo", което показва пасивна или активна връзка.

Изображението е фигура, външен вид, представяне или сходство на нещо. Понятието се използва за назоваване на визуалното представяне, което е направено от обект чрез фотография, рисуване, дизайн или други техники.

Корпоративното, от друга страна, е това, което принадлежи или се отнася до корпорация . Този термин (корпорация) обикновено се отнася до голяма компания или организация, съставена от хора, които я управляват.

Понятието за корпоративен имидж следователно е свързано с представянето или фигурата на една голяма единица . Понятието обикновено се отнася до начина, по който потребителите възприемат компанията, свързвайки с нея определени ценности.

Корпоративният имидж се състои от различни елементи, свързани с възприятието . От една страна е възможно да се разграничат визуалните елементи, като например лого, определен цвят, шрифт и т.н. Очаква се хората, когато наблюдават тези образи, веднага да мислят за компанията.

По-специално, трябва да кажем, че някои от елементите, които оформят корпоративния имидж на една компания, са следните:
• Името на предприятието, което е първото впечатление, което имат клиентите.
• Логото, което може да бъде само думи, само изображения или комбинация от букви и изображения.
• Слоганът. Това е така, че триумфите и публичността между публиката трябва да бъдат оригинални, директни, различни от тези, които имат конкурентите, и освен това трябва да предава доверието на бизнеса, към който тя представлява.
• Уебсайтът със собствен домейн.
• Видът. С това се има предвид както наборът от брошури и рекламни медии, използвани от компанията, така и това, което е облеклото на работниците или визитните картички.

Други фактори, които правят корпоративния имидж са доста абстрактни и имат за цел да генерират усещания или емоции, които хората свързват с марката . Корпоративният имидж на фирмата в този смисъл се състои и от действията на солидарност, които се правят в името на това или на събитията, които компанията решава да спонсорира.

Трябва да се отбележи, че въпреки усилията на всяка компания, корпоративният имидж се влияе и от външни агенти, като медиите, профсъюзите или неправителствените организации, които издават обществено мнение и които могат да повлияят на възприятието на населението.,

Понякога компаниите се нуждаят от промяна на корпоративния имидж. Защо? Чрез сливания, промени в наименованието на предприятието, нови цели и стратегии, създаване на нови направления на дейност, технически проблеми, участие в съдебни дела.