Civil, с произхода си от латинската дума civilis, е прилагателно, което може да се използва по различни начини. Първото значение, споменато в речника на Кралската испанска академия ( РАЕ ), се отнася до това, което е свързано с гражданите или гражданството . Например: "С група съседи създадохме гражданско сдружение, което да помогне на нуждаещите се хора от квартала" .

Понятието често се използва за назоваване на нещо, което не е църковно или военно . Идеята за гражданска авиация в този смисъл се отнася до въздушния транспорт, който не е свързан с армията (т.е. с военната авиация). Гражданският брак, от своя страна, се определя от държавен орган, за разлика от религиозния брак.

Гражданското неподчинение е метод на протест, който предполага неспазване, по мирен начин, на мандат, наложен от държавата . Това е съпротива, упражнявана от гражданин, без да се прибягва до институция. Човек, който е призован да воюва в една война, може да упражнява гражданско неподчинение и да не отиде на призива. Този тип поведение обикновено има някакъв вид наказание.

От друга страна, гражданската война се нарича войнствен конфликт, в който две или повече страни са формирани от граждани, а не от военно лице. В конвенционалната война конфронтацията се осъществява между армиите .

В областта на правото идеята за гражданското се отнася до частните интереси и взаимоотношения, които принадлежат към индивидуалната или семейната сфера . Ето защо гражданското право е отрасъл на правото, отговорен за регулирането на частните връзки между гражданите .